Описание новгородских событийПредставляет также интерес описание новгородских событий в сочинении Гваньини. Этот автор упоминает два важных обстоятельства, которые игнорировались его предшественниками и современниками. Оба они в той или иной степени имели отношение к религиозной подоплеке расширения Московского княжества. Гваньини указывает в качестве одной из главных причин жестоких репрессий в отношении новгородцев, инициированных московским князем, «угрозу перехода некоторых новгородцев из русской церкви в римскую». В этой связи выглядит вполне закономерным акцент Г ваньини на решающей роли духовенства в расширении сферы влияния московских князей — он выстраивает в один ряд факты, подтверждающие эту гипотезу, указывая сначала на поддержку, оказанную планам Ивана окончательно подчинить Новгород Москве новгородским первосвященником Феофилом, а также называя «измену священнослужителей» причиной падения независимости Пскова.

В сочинениях Меховия, Кромера, Бельского и Стрыйковского также была освещена проблема спорного престолонаследия в московском государстве и ход борьбы за великокняжеский престол, начавшейся после смерти Ивана Васильевича.