Вопрос зарождения и развития государственности на восточнославянских землях привлекал внимание польских историков интересующей нас эпохи прежде всего в силу важной роли «русского» фактора во внешней и внутренней политике польско-литовского союза. Их интерес к прошлому соседнего государствабыл также не в последнюю очередь обусловлен стремлением раскрыть причины былого политического могущества Киевской державы, а также возникших в дальнейшем после ее постепенного распада удельных русских княжеств, большая часть которых к исходу эпохи Средневековья вошла в состав Польши и Литвы.

О генезисе русской государственности в той или иной степени были осведомлены авторы польских средневековых исторических сочинений — Галл Аноним и Винцентий Кадлубек, а также хронист Великой Польши. Однако реляции этих авторов о политической организации Руси были крайне скупыми, поскольку они не имели доступа к русским источникам.

Наиболее содержательные реляции о внутриполитическом положении русских княжеств содержатся в хронике Длугоша, который опирался на памятники восточнославянского летописания. Последователи Длугоша, как правило, значительно сокращали пространные «русские» известия его хроники, а также нередко изменяли характерные для этого автора идеологические акценты и оценки. Именно эти нюансы привлекают наше внимание. Кроме того весьма интересны изменения в описаниях внутренней политической истории Руси польских историков второй половины XVI в., появившиеся под влиянием сочинения Гербер — штейна, а также в результате привлечения не использовавшихся Длуго — шем восточнославянских летописных источников.

Нам будут интересны реляции польских историков о происхождении и эволюции древнерусской государственности, а также их восприятие периода удельной раздробленности Руси в период до начала XIV в., когда значительная часть русских княжеств была лишена суверенитета.