Историография была чрезвычайно важной составляющей интеллектуальной деятельности, опиравшейся на потенциал латинской традиции. Исторические произведения являлись мощным инструментом формирования исторического самосознания европейцев, поскольку именно через описание истории, предполагавшем использование единых стандартов, передавался бесценный цивилизационный опыт античности, обосновывалось право на власть правящих династий, подчеркивалось культурное и политическое значение церкви, а также решались многие другие значимые вопросы.

Латинский язык делал исторические произведения доступными интеллектуалам разных стран, вне зависимости от их национальной принадлежности. Тем самым происходил активный обмен опытом между историками, представлявшими национальные школы, и историческое знание в разных странах Европы развивалось в рамках общих тенденций.

Вместе с тем латинская историография, как и латинская традиция в целом, не была однородна и приобретала специфические черты в конкретных временных и пространственных рамках.

Каждая отдельно взятая национальная традиция по-своему специфицировала латинскую историографию. Особенным было прежде всего содержание исторических произведений. При сохранении ориентации на единые интеллектуальные стандарты историографической деятельности авторы, представлявшие конкретные страны, стремились уделить больше внимания освещению национальной истории — затрагивали вопросы происхождения своих народов, возникновения королевских династий, в выгодном для правящей элиты свете толковали ключевые события межгосударственных отношений и внутренней жизни своей страны.